在第一次世界大战中，一只狒狒不但参加了战争，而且被晋升为下士。
在南非的比利埃利地区，有一个名叫阿尔博特的村庄。农场主马尔的农场便坐落在这里。一天，他偶然巧遇一只狒狒，他们很快结成好友，于是马尔收留了它，并起名为杰克。
直到第一次世界大战爆发前夕，杰克一直生活在马尔的农场里。大战爆发，马尔被征入伍，他发现杰克很聪明，教它什么，它会什么，而且牢记不忘。马尔遂决定带着杰克入伍，在南非共和国第三步兵团服役。这只性情温和、聪明伶俐的狒狒很快和士兵们厮混熟了，成了该兵团的吉祥物，上级还特意配给杰克食品，并发给它一套特制的军装，杰克便成为一名真正的士兵。在操场上，杰克规规矩矩地站在队列中，见到上级还会立正敬礼。它最拿手的是给士兵们点烟，1915年8月，杰克随马尔一同开赴前线。在3年的战争中，杰克和马尔形影不离，先后转战于土耳其、德国和埃及等地。
作为哨兵，杰克是不可多得的奇才。杰克的感觉比人敏锐得多，士兵们很难发现的敌情，却逃不过杰克的眼睛。一旦发现可疑情况，它会立刻拉一拉主人马尔的上衣，或发出短促的叫声。1916年2月26日，马尔在一次战斗中负伤，杰克像发了疯一样，又跳又叫，寸步不离地守护着马尔，直到医生赶到。
两年后的1918年4月，在比利时的西佛兰德地区，马尔的军团遭到敌人炮火的猛烈攻击，爆炸声震耳欲聋。杰克拼命地在自己和马尔的周围垒起石头，构筑堡垒。这时，一颗炮弹在附近爆炸，弹片击中了杰克的腿部，马尔也挂了彩，这两名“士兵”一起被抬进了英国的野战医院。由于杰克的腿伤势过重，医生决定进行截肢。
杰克恢复健康后又随马尔回到原部队，受到士兵们的热烈欢迎，并因战功晋升为下士。由于它的英勇无畏，上级还授予一枚勋章。1919年，杰克自豪地坐上从德国人手里缴来的炮车，参加了在伦敦举行的庆祝胜利的阅兵式。
1973年，驻在南非约翰内斯堡的记者肯·史密斯特意前往比勒陀利亚采访已经88岁的马尔。马尔向记者讲述了杰克的生平事迹，并出示了杰克的正式退役证书，上面写着：杰克能说两种语言。杰克死于1921年，它被埋葬在主人的农场里。
